鴻海董事長郭台銘日前預言：未來的全球經濟狀況不佳，所以全球的人都要有過苦日子的準備。這個預言其實只對了一半，對的是：經濟衰退對那些功利取向價值觀的人，確實是苦日子；但是這個說法最大的錯誤就是：把人類的生活簡化為只是經濟生活，把人的幸福或痛苦等同於經濟水準的高低。
2006年英國學者的調查顯示，全世界最幸福國家是丹麥，在這項調查中最令人驚訝的是全世界排名第八的不丹，而不丹當時的年國民所得只有1400美元，是台灣的十分之一，但是台灣在全世界的幸福排名是68名。在這項調查中，有97﹪的不丹人表示自己快樂。然而根據2012年5月19日聯合報的報導，去年不丹的“國民幸福指數”調查，只有41﹪的人稱得上快樂。不丹人變得比較不快樂的原因，不但不符合郭董事長“苦日子”的邏輯，而且恰恰與之相反，不丹總理接受訪問時表示，這是經濟富裕帶來物欲增加，使人民逐漸背離傳統價值觀的結果。
經濟富裕並不代表人民的生活幸福，英國倫敦政經學院經濟學者萊亞德認為，不停追求更多財富和地位的人，會表現出病態的上癮行為，追逐物質會造成永遠不滿足的狀態，以致於不再有持續的快樂產生。我們擁有更多的食物、更大的汽車、可以隨性搭飛機到馬爾地夫旅遊，但是我們的心靈狀態卻不會隨著購買力增加而變得更好。
事實上一個一切向“錢”看的社會，會造成一個物化的社會，美國是典型的例子，觀察家的說法是：沒有一個國家像美國一樣，如此汲汲營營於追逐金錢、重視金錢，美國人真正的工作就是為了賺錢而賺錢，賺錢是他們的目的，而不是手段。這是一個「攫取型社會」，因為他們的全部習性、興趣和心思，都用來促進財富的獲得。人生的目標變成：抱著沈重的金錢和財物，奔赴黃泉。這樣的社會人們不再為生活獲取財物，而是為獲得財物而生活。所以美國從1950年代至今，GNP翻了好幾翻，但表示自己快樂的永遠只有三分之一。可見經濟成長和幸福感不成正比，一個國家的GNP不足以判斷該國國民的幸福指數。
怎麼樣活最快樂？新經濟基金會在2006年公佈的“快樂星球指數”顯示，全世界最快樂的國家叫萬那杜(Vanuatu)，這是一個位於南太平洋默默無名的島國，島上居民的平均壽命約63歲，居民都是農夫、漁夫，他們沒有柏油路、沒有軍隊，也沒有地下資源，生活簡樸、實在。萬那杜給我們的啟示是：財富、消費、權力和長壽並不能讓人快樂，根據快樂經濟學家的調查，人均年收入從兩萬美元起，快樂的程度就不再隨所得增加而等比例的提高。
然而“擁有足夠的財富而不必工作”，仍然是工商業發達社會人們生活普遍的夢想，所以對有些人而言，財富和聲望的價值甚至超越家庭和朋友，但是這和快樂經濟學家列出的價值等級表正好相反，他們認為獲得快樂最多的是與他人的和諧關係（家人、伴侶、孩子和朋友）；其次是在自己健康許可下，做一些對社會有用的事。
所以構成幸福的最主要因素其實不是經濟，台灣在四、五十年前的經濟條件比現在差四、五十倍，但是如果我們問那些活在那個年代的人：他的童年和現在孩子的童年相比，哪一個比較快樂？我想答案都是過去比較快樂，理由是：那個年代比現在有道德，人和人互相關心、半夜不閉戶也睡得安穩。那是一個比較有人味、心靈富裕的社會。
相反的，以追求物質、金錢、名位主導的社會，人和人之間必然勾心鬥角、你死我活，因為物質具有排他性，你有我沒有、你多我少，造成的社會必然是人心難安的社會。因此經濟狀況不佳也許是一個轉機：少點物欲、多點道德其實是一種更幸福的人生！（2012.5.25人間福報）
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